Les universités écossaises jouent un rôle clé dans la lutte contre la pollution plastique et le développement durable, en proposant des solutions novatrices à des enjeux environnementaux pressants. Lors des Converge Awards, qui célèbrent l’innovation académique, plusieurs start-ups ont été récompensées pour leurs projets prometteurs.

EVA Biosystems : un plastique intelligent et biodégradable
Issue de l’Université d’Édimbourg, EVA Biosystems a conçu un plastique capable de s’autodégrader en milieu océanique sans produire de microplastiques. Ce plastique « intelligent » repose sur l’ajout de bactéries spécifiques qui, en présence d’eau de mer, activent des enzymes pour décomposer le matériau de manière non polluante. Le fondateur, Dr Alexander Speakman, souligne que cette technologie, en rendant les plastiques conventionnels biodégradables, offre une alternative abordable à la majorité des plastiques actuels. Ce projet, récompensé aux Converge Awards, pourrait transformer la gestion mondiale des déchets plastiques.

Technologies durables émergentes
D’autres innovations écossaises se distinguent également. SEASAT, une start-up de l’Université d’Édimbourg, a développé un système utilisant des images satellitaires et l’apprentissage automatique pour surveiller les eaux côtières. Cette solution permet aux fermes piscicoles d’anticiper et de réagir aux menaces environnementales, améliorant ainsi leur durabilité. SolarSub, également issue de l’Université d’Édimbourg, propose un système de refroidissement pour les panneaux solaires flottants, résolvant le problème de surchauffe et augmentant leur efficacité énergétique.

Alternatives durables et responsables
L’Université Queen Margaret contribue aussi à l’innovation durable avec PalmAlt, un substitut à l’huile de palme pour les produits de boulangerie. Cette solution non seulement améliore la durabilité des produits, mais offre également des avantages nutritionnels.

Un potentiel mondial
Selon Adam Kosterka, directeur exécutif de Converge, ces projets démontrent l’impact global des universités écossaises. Kate Forbes, vice-première ministre, a souligné l’importance de transformer la recherche académique en technologies innovantes pour soutenir la stratégie nationale d’innovation de l’Écosse et stimuler sa croissance économique.